par DR_OPHTA le Ven 27 Jan 2012, 19:49Les couleurs, une vue de l'esprit ?
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Sébastien Bohler
Le cerveau créerait les couleurs autant qu'il les perçoit...
Nous sommes habitués à voir une tomate rouge, l'herbe verte et la neige blanche. Pourtant, la perception d'une couleur, comme de tout ce qui nous entoure, est construite par les neurones du cerveau. Le plus souvent, cette construction est guidée par les données du monde extérieur, si bien que nous nous accordons sur le fait que chaque objet a une couleur bien définie. Mais il suffit que le cerveau se déconnecte un tant soit peu de ces entrées sensorielles, pour que tout change. Ainsi, une personne hypnotisée peut parfaitement voir une tomate verte, l'herbe rouge et la neige violette. C'est l'effet de la suggestibilité, qui place les zones perceptives du cerveau sous le contrôle des zones du langage, et non plus de la rétine et du nerf optique.
William McGeown et ses collègues, de l'Université de Hull, au Royaume-Uni, ont montré que certaines personnes très suggestibles n'ont même pas besoin d'hypnose pour imaginer des couleurs. Il suffit qu'elles décident de voir des taches de couleur sur un écran gris, pour les voir pour de bon. W. McGeown a demandé à de telles personnes très suggestibles – qui entrent très vite dans un état de transe hypnotique après quelques instructions de l'hypnotiseur – de fixer un écran gris et de s'efforcer d'y voir des couleurs. Les personnes commençaient effectivement à voir des taches de couleur, selon les instructions de l'expérimentateur. Si la consigne était de voir du jaune, les personnes déclaraient voir du jaune ; s'il fallait voir du rouge, elles voyaient du rouge. Les auteurs de cette expérience qualifient ce phénomène d'hallucination sur commande.
La mesure de leur activité cérébrale a livré un indice permettant de percer une partie du mystère : lorsque de tels individus se persuadent qu'un écran est rouge alors qu'il est gris, l'activité des zones visuelles situées à l'arrière de leur cerveau et recevant habituellement les informations en provenance des yeux augmente. Elle dépasse même très nettement celle d'autres personnes « normales » placées dans la même situation. Sous l'effet de la volonté, les zones de perception semblent ainsi capables de produire « sur commande » ce que la personne désire voir.
Cette découverte fragilise la frontière entre subjectivité et objectivité, révélant que le cerveau a le pouvoir de confondre ses propres constructions intérieures et les messages issus de la « réalité ». Tout au long de l'histoire humaine, des individus ont prétendu voir des apparitions, des signes célestes, voire des soucoupes volantes. Le cerveau d'une personne très suggestible, lorsqu'il se persuade intensément d'une chose, a le pouvoir de lui donner un caractère perceptible qu'il devient difficile de distinguer de la réalité.
Source: Pour La science magazine
